L’UE ritirerà il divieto delle sostanze chimiche pericolose dopo le pressioni dell’industria

Esclusivo: i documenti trapelati mostrano che solo l'1% dei prodotti contenenti sostanze pericolose potrebbe essere proibito

La Commissione europea è pronta a non mantenere la promessa di mettere fuori legge tutte le sostanze chimiche pericolose presenti in Europa, tranne quelle più essenziali, come dimostrano i documenti trapelati.

L’impegno a “vietare le sostanze chimiche più dannose nei prodotti di consumo, consentendone l’uso solo dove essenziale” era una componente di punta del Green Deal europeo quando è stato lanciato nel 2020.

Si prevedeva che in un aggiornamento del regolamento Reach dell'UE sarebbe stato vietato l'uso di tra 7.000 e 12.000 sostanze pericolose in tutti i prodotti vendibili, comprese molte“sostanze chimiche per sempre” – o sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) – che si accumulano nella natura e nel corpo umano e sono state collegate a varie malattie ormonali, riproduttive e cancerogene.

Ma il Guardian ha appreso che l'esecutivo dell'UE è sull'orlo di un passo indietro sotto la forte pressione dell'industria chimica europea e dei partiti politici di destra.

La reazione negativa portata dall’industria sta causando inquietudine interna per la minaccia alla salute pubblica e al processo decisionale. Un funzionario dell’UE ha affermato: “Siamo sempre spinti a essere meno severi nei confronti dell’industria”.

Un documento legislativo trapelato e visto dal Guardian propone tre opzioni che limiterebbero l’1%, il 10% o il 50% dei prodotti contenenti sostanze chimiche pericolose attualmente sul mercato. L’UE solitamente sceglie l’opzione intermedia.

Tatiana Santos, responsabile della politica sulle sostanze chimiche presso l'Ufficio europeo dell'ambiente, ha dichiarato: “L'incapacità dell'UE di controllare le sostanze chimiche dannose è scritta nel sangue contaminato di quasi tutti gli europei. Ogni ritardo porta con sé ulteriori sofferenze, malattie e perfino morti premature. La ritirata normativa dell’UE potrebbe essere il chiodo nella bara del Green Deal europeo, alimentando il cinismo nei confronti delle élite inaffidabili che stringono accordi con le grandi lobby tossiche, a meno che la Commissione non mantenga la sua promessa di disintossicare i prodotti e opporsi agli inquinatori”.

Lo studio d’impatto di 77 pagine trapelato fa parte di una revisione degli obiettivi del regolamento Reach dell’UE relativo alla legge sulle sostanze chimiche, che è datato 13 gennaio 2023 e dovrebbe essere lanciato entro la fine di quest’anno. Il testo potrebbe essere modificato, ma i funzionari affermano che le opzioni allo studio non sono cambiate sostanzialmente.

La bozza di analisi stima che i risparmi sanitari derivanti dai divieti chimici supererebbero i costi per l’industria di un fattore 10. La riduzione dei pagamenti per il trattamento di malattie come il cancro e l’obesità ammonterebbe a 11-31 miliardi di euro (9,4-26,5 miliardi di sterline). anno, mentre i costi di aggiustamento per le imprese sarebbero compresi tra 0,9 e 2,7 miliardi di euro all’anno.

Oltre ai PFAS, le autorità di regolamentazione dell’UE hanno scoperto che il 17% dei bambini europei erano a rischio a causa dell’esposizione combinata a miscele di ftalati – legate a malattie dello sviluppo e della riproduzione – in un sondaggio condotto lo scorso anno su sangue e urine di 13.000 cittadini dell’UE. Tracce del bisfenolo A, un interferente endocrino tossico per la riproduzione, sono state riscontrate nel 92% degli adulti.

La coordinatrice dello studio, la dott.ssa Marike Kolossa-Gehring, ha affermato che nel 2020 in Europa sono state consumate più di 34 milioni di tonnellate di sostanze cancerogene, mutagene e tossiche per la riproduzione.

Ma l’aggiornamento di Reach è stato ritardato dopo una divisione tra i due dipartimenti della Commissione incaricati di redigere la nuova legge: la direzione dell’ambiente, che ha spinto per misure robuste; e la direzione del mercato interno, che ha resistito.

Un funzionario dell'UE, parlando in condizione di anonimato, ha affermato che gli sforzi per attenuare la revisione legale sono stati aiutati da "un cambiamento completo nell'ondata di sostegno ai consumatori e all'ambiente" a Bruxelles, come hanno affermato gli eurodeputati del Partito popolare europeo (PPE) della presidente dell'UE Ursula von der Leyen. ) si è sentito nauseato riguardo alla riforma ambientale.

Il funzionario ha dichiarato: “La sensazione nella commissione è quasi come se fosse un dato di fatto che non possiamo creare troppi problemi all’industria – indipendentemente dai benefici per la salute pubblica – e che le aziende soffrono molto a causa delle nostre normative sui prodotti chimici, quindi dovremmo cercare di rendi loro le cose più facili.