Le aziende chimiche europee sono in calo sulle prospettive per il 2023

[1/3]Il logo dell'azienda chimica tedesca Evonik Industries AG è raffigurato nel loro stabilimento di Bitterfeld, Germania, il 29 febbraio 2016. REUTERS/Fabrizio Bensch//File Photo Acquisizione dei diritti di licenza

2 marzo (Reuters) - I produttori chimici europei hanno dipinto giovedì un quadro desolante delle loro prospettive per il 2023, citando le continue ricadute dell'invasione russa dell'Ucraina, l'elevata inflazione e il rallentamento della crescita economica.

Nonostante il calo dei prezzi dell’energia rispetto al picco dello scorso agosto e la riapertura della Cina che offra un potenziale stimolo, i dirigenti hanno sottolineato che un contesto geopolitico incerto e l’incertezza economica potrebbero frenare gli utili quest’anno.

"Le vecchie certezze sono scomparse", ha affermato Christian Kullmann, amministratore delegato di Evonik (EVKn.DE). "Non sarà mai più lo stesso."

Evonik, i cui prodotti sono utilizzati in articoli che vanno dai mangimi per animali ai pannolini fino al vaccino anti-COVID-19 di Pfizer/BioNTech, prevede un calo dei suoi profitti principali per il 2023.

"Gli effetti della guerra, l'elevata inflazione e le forti fluttuazioni dei prezzi dell'energia ci hanno chiesto molto - e lo fanno ancora", ha detto Kullman.

La svizzera Clariant (CLN.S), le cui sostanze chimiche vengono utilizzate nei prodotti per la cura personale e della casa, prevede un calo delle vendite nel 2023. L’azienda prevede che i costi energetici aumenteranno nel 2023 rispetto all’anno precedente.

Le azioni del produttore chimico tedesco Covestro (1COV.DE) sono scese del 5% dopo che la società ha dichiarato di aspettarsi di guadagnare meno nel 2023 rispetto all’anno precedente.

"Questo è praticamente il risultato peggiore che avremmo potuto immaginare per Covestro", ha affermato Arne Rautenberg, gestore del fondo presso Union Investment. "In queste condizioni, l'attenzione deve concentrarsi ancora di più sui costi."

BASF (BASFn.DE), la più grande azienda chimica del mondo, ha dichiarato che taglierà 2.600 posti di lavoro, fermerà i riacquisti di azioni proprie e aumenterà gli investimenti per migliorare la competitività, avvertendo di un ulteriore calo degli utili a causa dell'aumento dei costi.

Oltre ai costi elevati, l’amministratore delegato di BASF Martin Brudermueller ha affermato che le aziende chimiche europee soffrono di un’eccessiva regolamentazione e di processi di autorizzazione lenti e burocratici.

I prezzi del gas sono saliti alle stelle in Europa dopo l’inizio della guerra russa in Ucraina un anno fa. Sebbene si siano attenuati rispetto al picco dello scorso agosto, rimangono al di sopra delle medie storiche.

Covestro si aspetta che i prezzi dell'energia continuino a tornare a livelli più normali dopo essere triplicati nell'arco di due anni, ha affermato, offrendo qualche motivo di ottimismo. Ha aggiunto che un potenziale rialzo degli utili potrebbe derivare dalla risposta dell'UE al pacchetto ambientale dell'Inflation Reduction Act (IRA) degli Stati Uniti.

Il mese scorso la Commissione europea ha proposto di consentire livelli più elevati di aiuti di Stato in modo che l’Europa possa competere con gli Stati Uniti come polo produttivo di veicoli elettrici e altri prodotti ecologici.

Secondo gli analisti, anche una ripresa della domanda proveniente dalla Cina aumenterà le loro prospettive.

A dicembre, l’associazione chimica tedesca VCI ha dichiarato di aspettarsi un ulteriore calo della produzione industriale del settore nel 2023, poiché la guerra in Ucraina e i colli di bottiglia nell’offerta sono destinati a ostacolare ulteriormente l’attività. La Germania è il più grande produttore europeo di prodotti chimici.

L'inflazione tedesca è aumentata più del previsto attestandosi al 9,3% a febbraio, come hanno mostrato mercoledì i dati dell'ufficio federale di statistica, indicando che la pressione sui prezzi non si allenterà.

Reportage di Bartosz Dabrowski, Andrey Sychev e Tristan Chabba a Danzica; Montaggio di Matt Scuffham

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